Hans Schäfer gehört zum Kreis der großen Spieler, die auch heute noch für die ruhmreiche Vergangenheit des 1. FC Köln stehen. In über 700 Partien stand er für die Kölner auf dem Platz und wurde so schon zu Lebzeiten eine Legende. Vier Mal wird er mit dem "Eff Zeh" Oberliga- Meister, zwei Mal beschenkt er sich und den Verein mit der Deutschen Meisterschaft. In Köln, wohl aufgrund seines "Dickschädels", wird der zeitweise als Kapitän auflaufende Schäfer nur "de Knoll" genannt. Als schneller Linksaußen sorgt er immer wieder für Furore im gegnerischen Strafraum und empfiehlt sich so für höhere Aufgaben: 1952 wird er in die Nationalmannschaft berufen.